“乖女孩，今天没受惊吓吧？”坂本轻轻抚摸着她的鼻梁。桑德拉有些紧张地缩了缩脖子，却还是温顺地接受了抚摸。

    “作为麦昆的孩子，压力很大吧。”坂本叹了口气。池江老师对麦昆有着特殊的感情，因此对桑德拉也寄予厚望，可目前来看，她能否赢下一场比赛顺利出道都还是未知数。

    检查完这两匹重点马，坂本终于来到了a栋的最深处。

    那里住着目前的“风暴中心”——北方川流。

    按照常识，刚刚跑完一场2000米的g1激战，而且是在那种稍重的场地上拼到最后一刻，赛马通常会表现出明显的疲劳征兆：体重下降（有时会掉10-20公斤）、食欲不振、眼神涣散，甚至会因肌rou酸痛而拒绝走出马房。

    也就是所谓的“赛后反动”。

    坂本深吸一口气，做好了无论看到什么画面都能接受的心理准备。

    “……”

    借着走廊昏黄的灯光，坂本看到那匹鹿毛马正安静地站在那里。看到坂本进来，北方川流只是转过头，淡淡地瞥了他一眼，然后极其自然地——打了个哈欠。

    没错，打了个哈欠。

    马槽是空的，干干净净，连一根胡萝卜渣都没剩下。

    那匹鹿毛马看到坂本进来，甚至还把头伸过来，在他身上嗅了嗅，似乎在找有没有藏着的苹果。

    “这也……太冷静了吧。”

    那种眼神……怎么说呢，总让坂本觉得像是以前被池江老师视察工作时碰到的感觉。

    今天是赛后第四天，按照惯例仍处于全休恢复期，主要工作是晨间体检。

    坂本拿出听诊器和红外测温仪。“心率36，体温378，正常。”

    接下来是触诊，这是最考验助手经验的环节。马不会说话，而且作为被捕食动物的本能，它们往往会隐藏疼痛，不到万不得已不会表现出来。助手必须通过手指的触感，去寻找那些细微的发热、肿胀或僵硬。

    有时还能通过观察马的步态、站姿判断是否有隐藏的毛病。

    坂本蹲下身，开始从北川的右前腿摸起。球节、悬韧带、浅屈腱……冰凉、紧实、线条清晰，完美。

    “好了，换左腿。”

    坂本刚想站起来绕到另一边，却发现北川并没有像往常那样等着他行动。

    这匹马主动抬起了左前腿，并且——用鼻子轻轻拱了拱坂本的肩膀，然后又用下巴指了指自己抬起的左前腿腕关节（虽然看上去位置像膝盖但是实际上相当于人类脚踝）的位置。

    “嗯？”坂本愣了一下，“你是说……这里？”

    北川没有动，只是保持着抬腿的姿势，眼睛直勾勾地盯着坂本。

    一种莫名的违和感涌上心头。坂本半信半疑地伸手握住了那个左前膝。

    乍一摸似乎没什么问题，但当坂本闭上眼睛，用指腹最敏感的部位仔细按压外侧的一条副韧带时……

    “……热的？”

    虽然不是很明显，但确实有一丝不易察觉的“热感”，而且按压下去时，指尖感觉到皮下组织有一点点像海绵一样的“浮肿”。

    轻微水肿。如果不仔细摸，或者马不主动配合，这在常规检查中极容易被忽略。但要是放任不管，直接开始训练，可能会演变成韧带炎症。

    坂本猛地抬头，正好对上北川那双深邃的眼睛。

    “嘶……”坂本倒吸了一口凉气，感觉背脊发麻。

    在这个行业干了这么多年，他见过聪明的马，也见过通人性的马，但像这样能主动示意自己不舒服的地方的马……简直闻所未闻，甚至有点惊悚。

    这打破了他的经验主义——马是忍耐的动物，但这匹马，简直是个怪物。

    ……

    坂本拿着检查报告，站在池江泰郎的办公桌前，手心有些冒汗。

    “左前内侧轻微水肿？”池江泰郎放下手中的咖啡，接过报告看了看，眉头微微皱起，“皋月赏那场负担比较大，确实可能对关节有冲击，严重吗？”