说罢，扭头看向陈端四人：“你们还愣着作甚？赶紧将他们抓起来！”

    宁邈最先反应过来，扑向阿公。

    却见阿公一个鲤鱼打挺，从地上蹿起来，两条腿几乎蹬出残影，眨眼间跑出一段路。

    阿婆见势不妙，也脚底抹油溜得飞快。

    陈端三人：“？？？”

    谢峥仍在嚷嚷：“赶紧追！将他们关进大牢，打断他们的胳膊腿，

    再挖了眼睛割了鼻子，送去做人彘！”

    两人大骇，撒丫子跑得飞快，唯恐被追上，狗命不保。

    谢峥不疾不徐从地上爬起来，轻掸衣袖，整理衣冠，撇嘴轻哼：“跟我比不要脸，你俩还嫩了点。”

    陈端四人：“”

    谢峥拎起考篮，看向呆若木鸡的四个人：“愣着作甚？还不赶紧去考棚，当心赶不上点名！”

    四人如梦初醒，朝着考棚拔足狂奔。

    幸而赶到时，点名还未结束。

    考棚外，胥吏手捧点名册，扬声唱道：“青阳县福乐村，谢峥！”

    谢峥疾步上前，提交廪保互结亲供单。

    胥吏核对谢峥的身面特征，差役则到一旁检查考篮。

    考试用具检查无误，差役又将馍馍和rou饼掰开，作详细检查。

    谢峥瞧了眼，食欲消减大半，连忙别过头，眼不见为净。

    身面特征核实无误，接下来搜身检查。

    谢峥进入考棚大门旁的小屋内，褪去衣物。

    搜检官检查衣物，确保无夹带情况，又为谢峥搜身。

    从头到脚搜上一遍，连发缝和指甲也不放过。

    搜身无误，胥吏分发考引，谢峥接过考篮，向上首行一礼，低眉敛目进入考棚。

    谢峥根据考引找到座位，笔墨纸砚按照习惯摆放，不去想赶考途中的小插曲，闭目凝神，正襟危坐，静待县试开考。

    约莫半炷香时间后，全体考生进场。

    周县令亲自封印大门，端坐高台之上。

    第三发号炮响起，县试正式开考。

    -

    县试共考五场，今日乃第一场。

    考题共三，四书二题，作诗一题。

    辰时，考官公布第一道题——

    “半途而废。”

    补足前后句，解释其意，并就此拟写四书文一篇。

    饶是谢峥每隔日便背诵一轮四书五经，瞧见这道题，也懵了一瞬。

    犹记得高中时古诗文默写，某些鸡贼的出题老师只出中句，让考生默写前后两句。

    这么掐头去尾，直吊得人不上不下，大脑一片空白。

    甭说前半句，连最顺畅的后半句都成了问题。

    果不其然，这厢公布考题，吸气声此起彼伏，难掩慌张烦躁。

    “肃静！”

    高台之上，周县令肃声斥道。

    众人噤声，却是冷汗簌簌，打shi衣衫，慌得抓耳挠腮，在凳子上不安扭动。

    完了完了，第一道题便是高难度，后面的还得了？！

    更有甚者急红了眼，拼命捶打脑袋。

    这次县试不成，难道还要再等一年吗？

    人生短暂，又能有几个一年？

    谢峥摒弃杂念，无视周遭细微响动，沉下心来思考，很快想起这句出自《中庸》十一章 ，当即提笔作答——

    君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。【1】

    此句意在表明君子当坚定信念，不折不挠，哪怕面临困难，仍该始终如一地遵循中庸之道。

    理解释义后，谢峥提笔蘸墨，一篇长达三百六十五字的四书文一气呵成。

    半个时辰转瞬即逝。

    小吏进入考场，在考卷末尾处盖戳，借此统计考生答题快慢。