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    五份模拟卷入手，谢峥提笔蘸墨，伏案作答。

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    二月十二，书院重新开课。

    出于对报考本次县试考生的关照，方教授特意辟出两间课室，特许他们未来六日无需上课，专心备考即可。

    谢峥将互保的四人凑到一块儿

    ，互相抽背，互相答疑解难。

    实在解决不了的，便去求助教授教谕。

    五人互帮互助，倒也受益颇深。

    到了晚上，谢峥则狂刷县试模拟题。

    短短六日，便刷了四套模拟题，毛笔都开叉起毛刺了。

    一晃到了二月十七这日。

    正午时分，谢峥五人抵达考棚附近的客栈。

    谢义年和沈仪放心不下，一道跟来了。

    同行的还有陈端他爹和余家兄弟的爹娘。

    唯独宁邈，独自一人从家赶来客栈。

    沈仪为谢峥整理好床铺，好奇问道：“满满，你那位姓宁的同窗不是家住县城么？为何住客栈？”

    谢义年从隔壁夫妇二人的客房过来，闻言接过话头：“县试这么重要的事情，也没个人在身边，难不成是家里有什么困难？”

    譬如爹娘死光了。

    谢峥翻看做过的试题，闻言头也不抬地道：“宁邈他爹屡试不第，对宁邈动辄打骂，他娘生性懦弱，对宁邈不管不顾。宁家离考场挺远，与其每日往返，不如直接住客栈。”

    沈仪蹙眉：“世上竟有这种爹娘，当爹的发疯便也罢了，当娘的怎能助纣为虐？”

    “一个被窝睡不出两种人。”谢义年联想到自身，“我爹娘不也跟他们差不多？”

    沈仪语噎，从竹篓里取出寅时起来做的白面馍馍：“满满，要不给他送几个馍馍过去？”

    谢峥无所谓：“他身边无人照料，您去看看也好。”

    沈仪便敲开宁邈客房的门，送上蓬松香软的馍馍：“我听峥哥儿说，你们要在考场里待上一整日，客栈里的馒头终究没有自家做的好。”

    宁邈捧着沈仪塞过来的馍馍，颇有些不知所措，好半晌才憋出一句：“多谢婶子。”

    沈仪笑笑：“赶紧进去吧，我也回去了。”

    宁邈关上门，低头轻轻嗅闻，鼻息间尽是小麦清香。

    他站在空旷冷清的客房里，眼眶有些热热的，唇角却扬起些微弧度，两颊梨涡若隐若现。

    明日便是县试，谢峥将四书五经和《圣谕广训》仔细翻看一遍，又逐个背诵一遍，巩固记忆。

    这会儿没必要再做新题，谢峥耗时三个时辰，回顾总结从前做过的试题。

    尤其是四十八套模拟题，对照着参考答案和余成耀的点评，从头到尾看上一遍。

    至此，已是戌时三刻。

    谢义年过来敲门：“满满，该睡了，明日还要早起。”

    谢峥应了声，熄灯躺下。

    客栈的被褥常年不见光，厚重而chaoshi，盖在身上黏糊糊的。

    饶是谢峥不认床，没什么洁癖，还是有些接受无能。

    但是无法，二月里倒春寒，夜间寒冷，绝不可染上风寒，影响明日的县试。

    谢峥叹口气，大被蒙头，强迫自己睡过去。

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    二月十八，县试当日。

    寅时初，考棚鸣放第一发号炮。

    谢峥穿衣洗漱，下楼用饭，而后回客房准备考试用具和食物。

    除了馍馍，沈仪还做了少量rou饼。

    rou饼足足有谢峥脸那么大，一块便能吃到撑。

    将一应事物放入考篮，谢峥坐在桌旁，翻看昨夜没看完的几道试题。

    寅时五刻，考棚鸣放第二发号炮。

    陈端前来敲门：“谢峥谢峥，该出发去考场了。”

    “来了。”

    谢峥收起题册，拎上考篮，与陈端四人走出客栈。

    夜凉如水，寒风袭人。

    途中考生成群，响亮喷嚏声不绝于耳。

    宁邈抱紧手臂，牙齿咯咯作响。

    谢峥睨他一眼：“进考场会好些。”