“我还说怎的不见你，”李颂乐望了眼远处的山头，“你来晚了。”

    郑十三还在的时候，常带崔玉宁出席冬猎。她拿得起大弓，准头极佳。

    魏王为人纯直，一贯心直口快。这也不是多么难听的话，但崔玉宁觉得讨嫌。

    郑十三是个众所周知的叛臣，他们崔家跟了燕王帐下，也有了二姓家奴的意思。

    崔玉宁冷哂不语，风刮红的颧骨好似染了胭脂。

    贵族子弟向来欢迎这样的佳人作陪，尽管她有点不解风情，不似崔家三娘。

    李颂乐笑道：“说来你家三姐姐可是去了淮南，还好走得早，赶上冬月恐怕就逢水匪了。”

    崔玉宁暗暗挽起手中的马鞭：“魏王的舅哥领了个剿匪的美差，没个二三月怕是回不来。也不知那群水匪藏在哪个地方，专劫朝廷要臣？”

    李颂乐摇头：“那几个工部小吏也算不得要职，临时招揽参加修渠，算他们倒霉。”

    崔玉宁被他噎了一下，转头看李重珩：“我来找五娘，她还没起吗？”

    二人正好借口离开，到营帐说话。

    帐子宽敞，轻纱帷幔横在中央，油灯暗光中一道剪影投在帏幔上，似是熟睡。

    李重珩不自觉柔和了眉眼，回头见崔玉宁若有所思把他瞧着，他敛了敛神色：“可有线索？”

    案发以来，裴书伊便以郊游之名查案。崔玉宁代为来传话：“洛水往东与伊水交汇一段，有一个叫岩岛的渔村，商船过境停歇，有些人气。旅店、赌坊一应开在船上，夜里很是热闹。县主觉得可疑，但她孤身一人，不像个生意人，没法混入其中深入调查。”

    “世子去查了吗？”

    “他们押运茶税就走这条水路，见怪不怪了。”崔玉宁眉梢一挑，匪夷所思似的，“他们往淮水去了。”

    李重珩面露诧异，崔玉宁点头，道：“那日晋国公府设宴，太子妃前去，我便觉得奇怪。后来黄彦下诏点了兵部的人做参谋，那是窦家的女婿。”

    六部之中，工部地位不高，最受轻慢。何况出事的小吏并无正式官身，此案甚至没有呈告到圣人面前。

    几个宰臣开了夜会，让晋国公世子率三千水师去剿匪。

    自古以来北方水利农业发达，然前朝战乱，士族南迁，经济重心南移。江淮有泽鱼山伐之饶，俗具五方，地绵千里。

    广济渠引洛水到黄河，又引黄河通淮河，江淮的粮食与产物源源不断输向东京。

    晋国公世子原就是地方参军，专管仓廪，淮南茶税兴起之后，他兼领水陆转运使，对广济渠的情况应是十分熟悉。

    关中粮食短缺，水匪猖獗起来，传得神乎其神。李重珩默许他去剿匪，便是想试试地方官吏的心思。

    以盗匪之名，行贪墨之实，陇右岸东府早有先例。

    但这毕竟是京都，调集天下十五道赋税。若是此地生了蛀虫，天下何存？

    “当初吏部尚书姚新山提出茶税，便是给他们开了条新路。你参与修渠，重设义仓，挡了人家的财路。”

    里头传来声音，二人同时回头。帏幔里的身影端坐起来：“他们带兵搜查淮水沿岸，故意做给人看，好让地方官吏人人自危。大家都要琢磨这水匪打哪儿来的？最后查到淮南，把淮南节度使府搅和进来，那沈家岂是省油的？闹到御前，圣人定会烦心。”

    玉其声音比平日柔和，语气又轻，似乎抱恙。崔玉宁犹疑了一下，道：“王妃可有不适？”