太子他成也良善，败也良善。

    而一位合格的君主，仅有良善是远远不够。

    乔承运心头划过怅然，有心想要近距离观察谢峥。

    一抬眼，瞳孔骤缩。

    明亮烛光下，谢峥的容貌寸寸蜕变，从英气转为清艳。

    那模样，赫然是第三幅画像上的年轻姑娘。

    乔承运心底掀起惊涛骇浪，再难维持镇定，颤着手指向谢峥：“你、你究竟是何方妖孽？！”

    “我是谢峥。”谢峥轻点画纸，“亦是沈萝，您的外孙女。”

    乔承运心脏狂跳，强忍后撤的冲动：“你这究竟是怎么一回事？”

    谢峥十指交叉相握，语调悠缓：“这要从十一年前说起。”

    “当年沈奇阳为了攀附权贵，听从那人的吩咐，对我们母女痛下杀手。”

    “我逃出生天后，设法换了张脸，成为谢家子。”

    “后来Yin差阳错被那人发现，误以为我乃太子子嗣，对我赶尽杀绝。”

    “我收服了他派来杀我的人，顺藤摸瓜，一路查过去。”

    “再后来，我进京赶考，通过龙兴寺推断出他并非真正的建安帝，又在调查他的过程中意外发现了沈萝的身世。”

    谢峥抬手轻抚，容貌再度变幻，从沈萝变回谢峥。

    饶是见过一次，乔承运仍然心惊rou跳，如在梦中一般，口中喃喃：“这太不可思议了。”

    世上竟有如此神奇的换颜之法，而他一无所知。

    “而今周氏嫡系凋零，病的病，死的死，仅余下几个病殃殃的公主郡主。”

    “左右我体内流着周氏皇族的血，你们又将我误认为太子子嗣，与其便宜了旁系，这皇位何不由我来坐？”

    透过烛光，乔承运看见谢峥眼里的勃勃野心，张了张嘴：“可你是女子”

    “女子又如何？”谢峥轻嗤，似是不屑一顾，“满朝文武还不是被我一个女子耍得团团转？”

    乔承运：“”

    他竟无法反驳，一时间不知该夸谢峥聪明绝顶，还是该说那些人——包括他本人愚不可及。

    乔承运沉默半晌，低声道：“所以你深夜造访，向我袒露秘密，究竟想要什么？”

    明明无需乔氏，仅凭她自己，便能坐上那至高之位，又何必冒这个险，将关乎生死的秘密告诉他。

    “乔大人年事已高，该致仕了。”

    乔承运并未应承，也不曾拒绝，只道：“内阁权力虽大不如前，姑且也算一分助力”

    谢峥神色淡然，语气不容置喙：“他将在除夕宫宴上晋我为内阁学士，我需要您举荐我，接任您的首辅之位。”

    此为目的之一。

    “作为交换，乔氏子弟尽可入朝为官。”

    “只要不触及底线，我会重用他们，乔氏亦可恢复当年鼎盛。”

    太子党中，乔氏当属领头羊。

    将来恢复身份，谢峥需要乔氏替她镇压太子党。

    此为目的之二。

    乔承运眼底划过思量。

    “实际上，除了臣服，您别无他选。”

    “我是念在与您有几分血缘关系的份上，才登门与您谈这场交易。”

    谢峥歪了歪头，笑盈盈道：“很划算的买卖，不是吗？”

    任何人登基，都会不遗余力地打压出了两位皇后的乔氏。

    唯独谢峥不会。

    漫长死寂后，乔承运长叹一声：“固所愿也。”

    从他见到谢峥变幻模样的那一刻，他就已经跟谢峥是一条绳上的蚂蚱。

    自始至终，谢峥都没给他拒绝的机会。

    谢峥缓缓勾唇，眉眼染上愉悦：“合作愉快。”

    乔承运为谢峥添茶，眼神飘忽一阵，轻声道：“当年太子妃与两情相悦，为了乔氏，不得不嫁与太子为妻。”