许无垠并未久留，送了人参便告辞：“下官不打扰千岁爷跟姚大人父子情深了，春香楼新来了个姑娘，下官可得去凑个热闹。”

    说罢作了个揖，急不可耐地离开了。

    姚敬光伺候姚昂用了夕食，马不停蹄回姚府去。

    安排好一切，姚敬光仍然放心不下。

    保险起见，他让亲信将荷花池里的水抽干，将成箱的黄金白银藏在荷花池下。

    看着活水涌入池塘，干枯荷叶轻轻摆动，姚敬光得意一笑。

    任谢峥有通天本事，也绝对想不到他将银钱藏在了这里。

    -

    又一日，在四十名小吏废寝忘食的不懈努力下，二月的账目也已清点完毕。

    金乌西沉，霞光铺满天际，谢峥让人将整理好的文书送去文房，抬脚进了值房。

    “这几日大家辛苦了，本官从醉仙楼订了饭菜，今日就到这里，用了饭早些歇息，明日再继续。”

    国公府的小厮将丰盛菜肴从食盒摆到桌上，扑鼻香气传来，忙碌一整日的小吏垂涎三尺，五脏庙隆隆响个不停。

    “多谢大人！”

    “大人可要与下官一同用饭？”

    谢峥摇头：“不了，家里人还在等我回去用饭。”

    众人目送谢峥远去，放下算盘毛笔，捧着碗大快朵颐。

    “文国公跟她的家人一定感情十分深厚。”

    “寻常人家可生不出谢大人这般好性子的人。”

    “可惜账目清点完毕之后便要回都察院，真想一直在谢大人手底下干活儿。”

    虽然辛苦了些，至少不会动辄背锅挨训，还有色香味俱全的美食。

    众人遗憾不已，长吁短叹一阵，用了饭去值房对面的炕房，洗漱后躺下，不一会儿便鼾声如雷。

    半梦半醒间，忽然闻见一股子焦糊味儿。

    屋外有人高呼：“不好了！着火了！”

    小吏猝然惊醒，连滚带爬地冲出去。

    夜色如墨，六间并排的值房被熊熊火焰吞噬。

    风一吹，火势高涨。

    热气扑面而来，炙烤得他们头脑发昏，失声惊叫。

    “不好，账本！”

    火势太大，禁军及小吏连夜救火，直至晨光微熹，大火才被扑灭。

    小吏浑身上下乌漆嘛黑，仿佛从灶膛里爬出来。

    他们看着面前的废墟，欲哭无泪。

    “账本都在屋里，烧得一本不剩，这可如何是好？”

    “陛下怪罪下来，你我都要没命。”

    今日无需上朝，六部官员掐着点前来上值。

    行至户部，瞧见那一堆废墟，俱都吓了一跳。

    “这是怎么回事？”

    “没记错的话，这一排值房被文国公征用，专门用来盘账？”

    “看他们如丧考妣的样儿，怕是账本没救出来。”

    姚敬光混在人群中，捻着胡须满意地笑了。

    “这大清早的，诸位为何齐聚于此？”

    清泠嗓音响起，谢峥由远及近。

    姚敬光窜出来，一脸同情地看着她：“ 昨夜值房起了大火，整间屋子连同账本都烧没了。”

    他说着，拍了拍谢峥的肩，忍着笑安抚道：“待会儿到了御前，陛下问及此事，本官会替谢大人求情的。”

    谢峥微微摇头：“不必了。”

    姚敬光以为她在强撑，自顾自说道：“不过谢大人，你也太大意了，办砸了陛下交代的事情，陛下怪罪下来，你怕是”

    谢峥侧首：“谢某的意思是，那些账本还在。”

    姚敬光话音一顿：“什么意思？”