彼时正值傍晚，谢峥自觉双眼干涩，肩颈僵硬，右手也酸痛得厉害，索性就此停笔，煮面条吃。

    又闻见熟悉香味的考生：“”

    这股子味道若只从一处来便也罢了，竟是从四个不同方向飘过来。

    也就意味着，有四位同年正在享受美食。

    吃得可真好。

    众考生酸溜溜地想着。

    别让他们知道究竟是哪四个人，否则定要将他们关在小黑屋里，每日只准他们吃窝窝头。

    让你们吃好的！

    让你们折磨我们！

    众人磨着牙奋笔疾书，眼泪不争气地从嘴角流出来。

    谢峥对此毫不知情，吃饱喝足又将两道算术题做了。

    今年的考题总体来说难度不大，但也意味着竞争会更激烈。

    好在第一场筛了不少考生出去，考中贡士的概率略微提升了些。

    戌时三刻，谢峥答完算术题，熄灭蜡烛，在黑暗中做一套眼保健Cao，裹紧被褥沉沉睡去。

    翌日再醒来，雨彻底停了，天空久违地放了晴。

    谢峥将木板放回原位，坐东朝西。

    对着墙答题总觉得像是在面壁思过，有些怪怪的，视野开阔，心情都跟着明朗许多。

    四篇五经文挨个儿润色一遍，以楷书誊写到考卷上。

    正午时分，太阳当空照。

    谢峥沐浴在阳光下，纵使寒风仍在，身上却暖乎乎的，很是舒适。

    将余下两道算术题验算一遍，无误后将解题流程一字不漏地誊写上去。

    六道题誊写完毕，谢峥纵览全篇，轻轻吹两下，待到墨迹全干，拉动小铃交卷。

    小吏刚打开门，便听得“砰”一声巨响。

    谢峥往声源处瞧一眼，只闻其声不见其人。

    小吏将考卷糊名，放入专用匣内带走。

    谢峥将号房收拾干净，行至龙门处，恰好瞧见差役抬着一人过来。

    只见那须发霜白的老者面色青白，双目紧闭，胸膛不见起伏，似乎没了气息。

    谢峥驻足，让对方先行。

    凑近了再瞧，的确是没了。

    再看那两个差役，面上无甚表情，仿佛抬的不是一具尸体，而是一块猪rou。

    “上一场就提醒过他，吐了血莫要强撑，养好身子再下场，他偏不听，还说什么他已经考了十五年，落榜五次，这次只能成功不能失败。”

    “真是一头倔驴，这般糟蹋自个儿的身子，当心下辈子转投畜生道”

    谢峥无视身后充满恶意的隐晦视线，大步流星走出龙门。

    科举场是残酷的，官场更是如此。

    不成功，便成仁。

    于谢峥而言，哪怕天上下冰雹，前有狼后有虎，她也毫无畏惧，永不停止斗争。

    斗赢了，便可获得无上权柄。

    斗输了

    她只能嬴，不能输。

    第二场结束，陈端依旧活蹦乱跳，宁邈略有些咳嗽，并无其他症状。

    唯独李裕，症状较两日前更重了。

    咳嗽，鼻塞，以及高热不退。

    长福请来大夫，给李裕和宁邈扎了几针，又灌下两碗苦药。

    谢峥虽担心李裕的情况，明日还有考试，便让长福过去，自个儿做两道策论题，早早便歇下了。

    翌日，李裕退烧。

    谢峥问他：“还要坚持么？”

    李裕毫不犹豫：“我想继续。”

    昨夜烧得意识不清时，他也曾踌躇过，是否要放弃这一次，两年后再来。

    可他已经撑过两场，只差最后一步便可窥见曙光，不想功亏一篑。