只是一本书而已，难道比她的命还重要吗？

    陈采春定定看着那本书，心底忽然生出一个堪称荒谬的念头。

    总有一日，她要买很多书，堆满整个屋子。

    “喏，你的工钱。”

    陈采春接过铜钱，道声谢，又多看了那本书两眼，背着竹篓离开绣坊。

    回到家，陈莲香已经从地里回来了。

    去年，陈莲香从村民手里买来两亩地，只需Jing心伺候着，不愁母女二人的口粮和田赋。

    陈采春想了想，还是将谢宏济和谢宏光来过的事情告诉她。

    陈莲香背对着陈采春，看不清脸上的表情，只急声道：“我去做饭，你来给我打下手。”

    陈采春抿唇，扭身去了灶房。

    原以为翌日谢宏济和谢宏光还会来，谁知接连数日，连他们的影子都没瞧见。

    陈采春又做好一批绣品，背着竹篓踏入崔氏绣坊。

    这次柜台上没有书，反而是柜台旁的地上落着一本书。

    陈采春定睛一瞧，竟还是上次那本。

    她担心被呵斥，只提醒道：“您的书掉了。”

    掌柜瞥一眼：“多谢姑娘告知，不过这不是我的书，而是某位小姐落在我这铺子里的《论语》，这么久了也没个人过来认领。”

    陈采春怔住，嘴巴快过大脑：“《论语》不是只有男子才能读吗？”

    “姑娘，我这是绣坊，来这里的客人皆是女子。”掌柜笑道，话锋一转，“劳烦姑娘替我将那书捡起来可好？”

    陈采春踟蹰须臾，捡起书本，放到柜台上，而后领了工钱，神色恍惚地走出绣坊，满脑子都是掌柜方才那番话。

    女子也能读《论语》吗？

    那个读《论语》的女子，又是什么模样？

    她一定很漂亮。

    并非外貌，而是因熟读诗书而养成的非凡气质。

    陈采春站在绣坊门口，低头嗅闻指尖。

    覆着薄茧与针眼的指尖似乎仍然残余着书本的气味，鼻息间萦绕着的，是清新的墨香。

    这便是书本的味道吗？

    陈采春心不在焉地回到福乐村，临近草屋时，发现谢宏济和谢宏光站在家门口。

    不知怀着什么心理，陈采春从另一条路绕到屋后，蹑手蹑脚靠近。

    “阿娘，我知道之前那件事让您对我失望了，可我也是没办法了。”

    “我想要读书，想要考科举，只有做了官，有了钱，我才能孝敬您。”

    “如今我已经知道错了，您就原谅我，收留我和小弟吧。”

    谢宏光附和着：“对啊，当时我们实在是没办法了，才会”

    “您知道吗？自从二叔公将我们赶出去，我和大哥只能住在芦苇荡那边的破房子里，晚上冷风嗖嗖，可吓人了，我已经许久没能睡个好觉。”

    “我原本想要早些过来看您，因为爷nai的事儿，大姑二姑被婆家休弃了，她们打听到我们现在的住处，这几日一直在闹”

    陈莲香听着两个儿子大吐苦水，有一瞬间的心疼。

    “明明做错事的是爷nai，跟我们没有任何关系，为什么要将我们赶出去，还不准我们参加科举。”

    陈莲香思及于成和梅佩兰的恶行，脑海中浮现的却是近两年来，每次她从黄泥房前经过，从灶房里传出来的臭味，以及谢老太太身上的秽物。

    她不禁想，如果将来某一日，她瘫痪在床，或是因为意外变成个傻子，济哥儿光哥儿会照顾她吗？

    于成和梅佩兰已经给出了答案。

    陈莲香想象着自己满身秽物，顶着浓重的尿sao味到处乱跑，心尖儿颤了颤，一阵胆寒。

    “你们回去吧，以后不要再来了。”

    “从你们让我给张老板做妾的时候，我就已经不是你们的娘了。”

    春姐儿乖巧懂事，她们母女的日子虽清贫，却平淡而安心。

    她不想再被奴役，更不想将来有一日，又被亲生儿子五十两卖给某个老板，去给人做妾，给人生儿子。