清越钟声中，建安二十四年乡试正式开考。

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    乡试共考三场，今日乃第一场。

    考题共四，四书三题，作诗一题。

    辰时，考官公布第一道题。

    小吏将考题写在木牌上，高举过头顶，在考场内来回走动，向席间考生展示。

    “君子遵道而行。”

    要求默写全章，解释其意，并以此拟写一篇四书文。

    谢峥不久前刚背过四书，可谓记忆犹新。

    此句出自《中庸》十一章 ，意在教育世人，不要做欺世盗名或半途而废的小人，要做无怨无悔追求中庸之道的君子。

    以之为主旨，一篇四书文一气呵成。

    落下最后一笔时，谢峥惊觉字数略微有些多了。

    从头到尾数上一遍，竟有七百五十八字。

    已知：四书文不得超过七百字。

    谢峥揉揉眉心，不得不删减几十字，确保字数在七百以下。

    两个时辰一晃而过，考官公布第二道题。

    谢峥将其速记在草纸上，回过头继续润色第一篇文章。

    今年的乡试不算太难，但是有才之士如过江之鲫，好文章更是多如繁星，竞争不减反增。

    谢峥若想一举夺魁，必须投其所好，写出让考官眼前一亮的文章。

    上个月，有人打听到正、副考官的人选，谢峥曾拜读过这两位的文章。

    正考官侧重简朴务实，副考官则偏爱华丽文风。

    谢峥回想起进考场时，副考官盯着她的眼神，带着Yin沉沉的打量意味，一看就没安好心。

    如此，只需迎合主考官的喜好即可。

    谢峥逐字逐句地润色，将文章中有华丽嫌疑的句子统统拆开重组，保证字里行间皆透出老实巴交的淳朴气息，这才去做第二道题。

    之后的两道四书题，谢峥如法炮制。

    因着思如泉涌，谢峥下笔如飞，一不留神便进入了忘我状态，只顾闷头往下写。

    期间，考官想起昨日格外淡定的谢峥，溜溜达达近前来。

    见她笔杆子近乎飞出残影，微不可察地挑了下眉，看来是胸有成竹，才会那般悠闲。

    直至写完第三道题，谢峥一抬头，惊觉已是傍晚时分，太阳即将落山，周遭光线暗沉下来。

    谢峥眨了眨干涩的双眼，拉动手边小铃，向小吏讨一碗水，吃下三块面饼，不住抗议的五脏庙才算消停下来。

    考场内，陆续有考生点燃蜡烛，借着昏黄烛光奋笔疾书。

    谢峥有些累，但还是强撑着写完试帖诗题。

    而后将笔墨纸砚放在号房西南角，考卷放在东北角，以防夜间无意识踢翻砚台，弄脏考卷。

    耳畔蚊虫嗡嗡作响，谢峥在身上洒一些艾草水，侧身蜷起长腿，一卷被褥闭眼睡去。

    许是白日里累得狠了，谢峥睡得极沉，直至翌日卯时，贡院鸣放号炮，才猝然从美梦中惊醒。

    既醒了，便着手润色文章，以楷书誊写到考卷上。

    今日比昨日更热一些，巳时过后，太阳升上去，谢峥浑身汗津津，手心亦chaoshi一片。

    谢峥小心再小心，全程悬腕书写，尽量不触碰考卷

    ，以免沾染汗ye，影响本场的成绩。

    正奋笔疾书，考场内突然炸开一声巨响。

    谢峥手一抖，险些将墨水滴落在考卷上。

    抬眸看向声源处，可惜被号房挡得严严实实，什么也瞧见。

    不消多时，差役抬着一人，从谢峥面前走过。

    该考生脑袋无力垂落，正朝向谢峥这边。

    见他面色青白，唇边有白沫，被差役扯着四肢，仍毫无反应，谢峥心头一惊。

    从十岁至今，谢峥下场四次，这次第一次亲眼目睹有人因科举而死。

    震撼之余，更多是唏嘘。