“只是他们迟了一步，还没来得及下手，您和阿娘便有了我。”

    “这年头孩童极易夭折，早些年我又是个体弱多病的，说不准哪天人就没了。”

    “于是阿爷阿nai一不做二不休，直接给您下了绝育的药。”

    “您和阿娘没有孩子，若不想晚年凄凉，便只能仰仗三叔他们，越发卖力地挣钱养家。”

    谢义年呆了下，提着的心悄然落回原处。

    他以为满满知道了自己的身世。

    幸好。

    幸好。

    愣神间，谢峥上前一步，轻轻抱住谢义年。

    “阿爹您知道吗？我之所以想要考科举，正是为了替您和阿娘报仇，他们是如何欺负你们的，我便如何欺负回去。”

    “而今我成了秀才，三叔只是个童生，论身份在我之下。”

    “若非

    他的辈分高于我，见了我还得向我行礼。”

    “咱家也开铺子挣了钱，村里许多人家都要仰仗我们，讨好我们。”

    “我向您保证，往后再也不会有人欺负您和阿娘。”

    谢义年没有说话，只是默默蹲下身，抱住谢峥。

    两行温热悄然滑落，在谢峥肩头洇出一团水痕。

    是夜，谢峥与众秀才一同出席了桂花宴。

    为了博得刘学政的赏识，席间众人可谓八仙过海，各显神通，让谢峥看足了热闹。

    谢峥倒是不曾表现出急功近利的一面，仅作了一首桂花诗，便退回席间，与相熟之人谈笑风生。

    两个时辰转瞬即逝。

    桂花宴结束，宾客尽散。

    谢峥走出酒楼，夜风拂面而来，吹得她惬意眯起眼。

    忽听一声尖叫，谢峥循声望去，一男子将刘学政扑倒在地，白刀子进，红刀子出。

    “你为何要出那么难的考题？为何刻意刁难于我？”

    “去死！去死！”

    微风席卷着血腥味，在夜色中弥漫开来。

    众人惊呼，四散而逃。

    谢峥被宁邈抓着一路狂奔，直至客栈门口才停下。

    宁邈呼吸急促，面色惊疑不定：“是那日大闹考场的考生。”

    谢峥轻唔：“早些休息，明日还要赶路。”

    宁邈点点头，步履虚浮地回房去。

    翌日，谢峥启程回青阳县。

    途径大堂，有人谈及昨夜之事。

    谢峥听了一耳朵，得知刘学政并无性命之忧，径直登上马车，辘辘远去。

    回到县城，已是傍晚时分。

    谢义年摸摸谢峥的脑袋：“替我转告你阿娘，我回村一趟。”

    谢峥眨眼：“阿爹？”

    “我总得给你阿娘一个交代。”谢义年轻声道，向谢峥承诺，“满满放心，阿爹不会做傻事的。”

    谢峥便不再多言，挥挥手：“阿爹路上小心。”

    谢义年欸一声，乘船回到福乐村。

    进了家门，从灶房抽出剔骨刀，直奔老屋而去。

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    作者有话说：晚安，好梦。

    第72章

    谢老二睡前喝了些水, 夜半时分起来上茅房。

    刚从西屋里出来，只听得“砰”一声巨响。

    谢老二吓得一激灵，睡意顿消。

    定睛一瞧, 谢义年踹开院门, 铁塔似的走进来。