“燕兄朝安。”谢峥见礼，笑着颔首，“多谢燕兄关心，近来一切都好。”

    燕云霆瞧着谢峥毫无Yin霾的笑容，心底十分欣慰，想来谢贤弟已经从宋信带给她的伤害中走出来了。

    谢峥与燕云霆寒暄几句，提出告辞：“今日的书还未背，再过一会儿也该上课了。”

    燕云霆拱手：“谢贤弟慢走。”

    谢峥又与王诩等人打声招呼，回寝舍背了几章《中庸》，又将铁砣悬于腕部，练两张大字，去饭堂领三个包子，迎着晨曦奔向明德楼。

    课室内，众人正在议论后山命案。

    “确定了，是丙班的谢勇。”

    此言一出，许多人面露嫌恶之色。

    谢峥奇道：“诸位认得此人？”

    前桌接过话茬：“他是去年考入丙班的，此前在丁班兴风作浪，好几人被他逼得离开书院。”

    “偏生谢勇的姑母是直隶某位大官的宠妾，无人敢与他作对，更别提报复了。”

    谢峥又问：“前阵子山长不是肃清霸凌之风了么？为何他还在书院？”

    “虽有人检举了谢勇的恶行，终究是担心惹祸上身，并未悉数道出，因而只记过一次。”

    此番谢勇被人发现吊死在后山上，不知多少人暗自称快。

    “恶人自有天收，快哉！快哉！”

    “诸位难道就不好奇，究竟是何人所为？”

    叫好声蓦地一静。

    众人面面相觑，讷讷无言。

    大周朝以法治国，他们立志科举，望有朝一日为君分忧，为民解难，自然希望官府能将凶手缉拿归案。

    但是从私心出发，此举乃是为民除害，凶手极有可能遭受谢勇凌辱，已足够凄惨，他们又不希望真相大白，凶手落网。

    谢峥支着下巴，翻看昨日功课，总觉得自己忽略了什么。

    李裕搓搓脸，撇着嘴嘟囔：“为何不能和睦相处，偏要

    仗势欺人呢？今日的谢勇是这样，昨日欺辱沈兄的人也是这样。”

    谢峥卷书角的手倏然顿住。

    沈思言。

    既是命案，又发生在育人育才的书院，自然是要报官的。

    不出一个时辰，县令亲自带领差役、仵作等人赶来。

    经仵作查验，除了上吊时的勒痕，还有另一道勒痕。

    这道勒痕绕颈数周，令谢勇窒息而亡。

    差役很快在案发现场附近的草丛里发现一根麻绳，初步判定，此案属于仇杀。

    县令大人一声令下，数十名差役分散开，在各班展开盘问。

    “与死者谢勇可有交集？”

    “昨日天黑后是否出门？”

    “可有人证？”

    “”

    十多个问题当头砸下，众人紧张得直冒冷汗，磕磕绊绊回答。

    差役不时在册子上写两笔，直看得人一颗心悬在半空，两条腿直打摆子。

    轮到谢峥时，差役定定看了她几眼：“你倒是淡定得很。”

    谢峥神色沉静：“我行得正坐得端，为何要怕？”

    差役笑了声，例行盘问。

    谢峥照实回答：“昨日散学后，谢某一直在寝舍温书，戌时三刻前往饭堂，约莫戌时五刻离开，这点饭堂的人皆可为我作证。”

    “亥时左右回到寝舍，曾去水房打水洗漱，水房烧火的阿公同我话了几句家常，而后便熄灯歇下了。”

    差役一寻思，若谢峥所言为实，她的确没有作案时间。

    “你且去吧，下一个。”

    谢峥退出课室，正欲去寻李裕，迎面走来一高一矮两个青年。

    他二人面色惨白，神色惊惶，额头汗珠滚滚，沾shi衣襟。

    “完了完了，谢勇死了，下一个不会是我吧？”