姜敏低下头，道：“两次。”

    “再一再二，是不是还打算来个再三？”

    姜敏头压得更低：“我实在没想到，重明司的人会在那里蹲人。”

    肖凛道：“我在京中不知被多少双眼睛盯着，你还不长记性。要不是他无意害你，换作个心怀不轨的人，你现在已经是一具尸体了。”

    姜敏抬眼偷偷看他，肖凛没有表情，眼底却寒光凛然，像覆着一层薄冰。

    姜敏懊恼不已，扑通跪下：“属下疏忽了，请殿下责罚。”

    “犯错不可怕，”肖凛道，“世上没人一辈子不犯错。你第一次被贺渡跟踪的时候，我说你了吗？可一错再错，屡教不改，那就是罪无可恕。”

    姜敏拳头抵在膝上，紧紧攥着，道：“属下知错。”

    “知错，但就是不改。”

    姜敏急声道：“他们老耍Yin招！要是堂堂正正和我打一场，我绝不会输！”

    肖凛打断他：“这是什么地方，谁会跟你光明正大地动手？”

    姜敏张了张口，无言以对。

    肖凛沉声道：“宣龄，你可知道我为什么带你来长安？”

    姜敏怔住：“属下……不知。”

    肖凛伸出手，抚过他眼下那道狰狞的疤，道：“你还记得这疤是怎么来的吗？”

    姜敏霎时浑身发紧，眼下条件反射地传来钝痛，道：“是……是细作暗算。”

    肖凛拿起案上的茶盏，揭盖吹散茶面浮沫，饮了一口，道：“你四年前入营，先是特勤。同期入营的兵一同演武，你虽然年纪小，但却拿了第一，足见你的功夫底子很好，再打磨两年，甚至不会输给周琦。”

    茶盏放下，瓷底磕在几案上，发出一声脆响。

    “可要对付你很简单，根本不需要拳脚。”

    肖凛道：“春天的时候我遣了一队特勤去探查狼旗军的动向，回报的人来说，你们在边境遇到了一伙手无寸铁的妇孺，自称是被狼旗绑架的中原人，求你们相救。”

    “一队百余人的特勤，没有敢伸手的。只有一个人出去了，执意要把他们带回军营。”

    他抬眼，道：“就是你，姜敏。”

    姜敏心头猛地一跳，冷汗顺着脊骨流了下去。哪怕已经过去很久，一提起此事，心底的慌乱仍不受控地涌上来，鲜明记忆依旧历历在目。

    肖凛道：“你的心是好的，你想救无辜百姓。可惜，那是一伙狼旗细作。为首的女人从靴子里拔出刀砍你，要不是你闪得快，留在脸上的就不止一道疤。不说一刀捅瞎你的眼睛，你的头都会被削掉！”

    姜敏羞愧难当，眼泪不受控制涌了上来，在眼眶里打着转。

    那次探查任务因他而告吹，细作和特勤打起来，伤了好几个人。肖凛下令当众打了他二十军棍，把他调出特勤，编入重骑。自此，他只负责正面冲锋，再也没有参与过任何特殊行动。

    “属下轻信于人，马虎大意。”姜敏重重叩头，“请殿下责罚！”

    肖凛道：“那次已罚过，旧账不再翻，但你半点教训也没长。”

    姜敏伏在地上，愧悔得恨不能钻进土里。

    肖凛摇头，道：“你的功夫在重骑里都是佼佼者，卞灵山惜才，唯独就喜欢你，不止一次想要提拔你。但到现在，你还只是个小兵，你知道为什么吗？”

    姜敏先点头，又摇头：“请殿下明示。”

    “因为我跟卞灵山说，你还不适合做将领。”肖凛道，“你对危险的直觉不够敏锐，你那不合时宜的心软会害死你自己，更会害死你的同袍。”

    这些话句句击在姜敏心坎上，他没忍住，眼泪偷偷地掉了几颗下来。

    肖凛语重心长地道：“宣龄，打仗不只是刀枪对撞，谁力气大谁赢，更不是只有硝烟的地方才叫战场。打到最后，都是人心的较量。”

    “我带你来长安，是不想辜负卞灵山对你的期待。我要你明白，人和人的战争是什么样的。在西洲，所能见到的危险就是敌军的刀枪，都在明处。可在这里，看不见的才更致命。你再不长点心眼，就只有尸骨无存这一个下场。你要有个三长两短，你要我怎么跟卞将军交代？”

    姜敏哽咽道：“殿下，我真的没有想到……都是我的错……”

    肖凛俯下身子给他擦了擦眼泪，道：“哭什么？从现在起，你就要学会想到，防人之心不可无。拿我来说，贺渡向我寻求合作，我也不会全然信他。如果有一日他要害我，我不会毫无还手之力。”

    姜敏怔怔抬头：“殿下要做什么？”