裴凛撇嘴：“我告诉你，在西北布政司，有一种账叫做白条。”

    “何意？”

    “就是民间借贷的欠条，但是这种白条不是单纯的写明谁谁谁欠了多少多少钱，而是用记录赋税的方式，记录某个衙门在某个时间欠了布政司多少税收。”

    晏清姝蹙眉：“这不是胡搞吗？税收都是要有实据的，这样不是加重赋税？实际上百姓多交了税，但税没落到国库，反而成了一张张看得见摸不着的白条，而钱却实实在在落在地方官员的口袋里！岂有此理！”

    “你先别生气。”裴凛道，“大梁开国后，经历两任皇帝才开辟了新的商道通往外邦，重振丝绸之路，本意是为了让商户多交税，但谁知商人是富了，国库依旧空虚，百姓依旧穷困潦倒。其中固然有商人偷税漏税的原因，但主要原因是在大梁的政体里，各个衙门需要自给自足，而不是由朝廷统一拨付款项。”

    裴凛指了指屋顶：“就单说平威王府，破成这个样子，除了平日里常住的屋子，其余屋子几乎都破败不堪，谁家府邸这个样子？可老头子为什么不修？因为没钱。”

    “平威王俸禄不少，不至于说连栋宅子都修不起吧？”

    “钱都投进军营了，你也瞧见北苑的鸡鸭鹅，王妃年年养，以这些家禽的繁殖力若是只有王府上的人消耗，早就行成鹅鸭大军把王府踏平了，哪儿可能今年这么多明年还是这么多。”

    “难道每年除了种苗，其余的也都送进军营了？”

    裴凛点头：“不错。朝廷亏空严重，播不下来军费，我们就只能自给自足。”

    “可是养兵是军务，所有与军务政务相关的费用，都可以上报府尹，由府衙核实后交给布政司，再由布政司随着每一季的税收上报朝廷拨款……不对，税被地方截流，朝廷收不到钱，国库就没钱，户部也就拨不下来款，自然也没法报销，那么问题又回到了原点，被截流的税去哪儿了？”

    裴凛：“如果税收不够呢？”

    晏清姝略一思忖，豁然开朗：“地方府衙需要税收来填补日常开销，俸禄、修缮房屋、粮仓维护等等，百姓缴纳的税有三成留在地方，七成交给布政司，可实际上三成的税收不足所有府衙的开销。为什么会不足？因为小吏多。”

    就像上午在庆阳府见到的那几个人，他们不是小吏，却顶着小吏的名字办事，这样的人有多少？他们的俸禄又如何算？

    如果各个府衙的小吏都如此运作，那么一个名字下有多少人在用？

    府衙这样做难道不花钱吗？要花。

    钱从哪儿来？从税收来。

    平不了账怎么办？给布政司打白条。

    可白条越来越多，又该怎么办？

    “从佃权入手，用不足的标尺丈量土地，多余的土地便可以划归府衙所有，这些土地种出来的粮食可以弥补一部分粮税，但更多的还是进了地方官员的口袋里，其余的亏空由商户补，他们开钱庄、赌场，放印子钱让缺失了土地交不足粮税的百姓去借钱，然后再一步步让他们成为死奴，从中得来的银钱既养足了商会，也平了白条，一举两得。”