姬安听得好笑，对上官钧道：“他们想抗议什么，说你们这些考官判卷不公？”

    上官钧淡淡道：“考试与判卷流程都无纰漏，他们还不敢公然怦击考官。”

    而且这次会试的考官人数如此多，其中不少是朝参官，每个人身后都是一张关系网。只要那些落榜举子不傻，就不会还未入朝便与所有考官对立。

    姬安又问秦直：“今日可有异常。”

    秦直：“他们昨日定好，今日都聚在一处推举几人写文章，再选写得最好的一篇送去礼部。此时时辰尚早，人还未聚齐。”

    上官钧：“是聚在何处。”

    落榜举子有近三千之数，也不是那么容易聚在一起。

    秦直：“昨日约好在烟波池畔。”

    烟波池是京中一处大湖，属于皇家苑囿，平日里是封锁的状态。不过每年四月至六月，都会开放给百姓游湖踏青，端午之时还会有龙舟赛。

    这池也用于天子检阅水师，池畔有一处很宽敞的广场，的确可以聚上三千人。

    姬安就说：“盯好了。他们若只是写文章送去礼部，就不用管。但若是聚众闹事，波及京中百姓，就马上拦下。”

    秦直抱拳应是。

    上官钧补充：“仔细探查。这种程度，背后不可能没有人教唆串连。”

    秦直露出些为难的神色：“京中举子彼此熟识，臣部下只能扮作外地举子，消息总是要慢一分。那背后之人，若不抓人审讯，恐怕不容易找得出来。”

    上官钧：“那就先把可疑的人看好，待殿试之后，物议平息，再行动手。”

    秦直再次应是，转身离开。

    目前这样的形势都还在姬安和上官钧的预料之内，两人倒是没有多担心，继续去往永昌殿。

    上官钧回归，姬安就把先前压下的一些不紧要的事务拿出来议了，今天的朝议时间便比以往长了一些。

    终于，司仪高声喊了“退朝”。

    众官员都放松下心情，等着天子先行，便能各自回衙。

    却在这时，远处突然隐约传来一声“咚”。

    所有人都是一愣。

    姬安本已起身，此时也不由得停下脚步，抬头望向殿门外。

    紧接着——

    咚咚咚！

    接连不断的声响传入。

    所有人都听到了，这显然不是错觉。

    姬安小声问身旁的郑永：“这是鼓声？”

    郑永也是一头雾水：“似乎是……”

    姬安：“是哪里敲鼓，能让永昌殿都听见？”

    郑永茫然地摇摇头：“奴未听说过……”

    下方众官员也是禁不住发出低声议论的嘈杂。

    姬安刚要去看上官钧，却突然有个老臣提高了音量：“陛下！”

    顿时所有目光都集中到他身上。

    那老臣出了列，躬身道：“陛下，恐是有人敲了登闻鼓！京中只有那一面鼓，便是陛下身在长寿、元德两殿都能听闻。”

    他话音一落，殿内就响起不少惊呼与抽气声。

    姬安和上官钧对视一眼，随即问：“登闻鼓是哪处看守。”

    上官钧：“京城兵马司。”

    说完转身，目光扫向后方：“大理寺。”

    大理卿方怀静与少卿张湜刚才便已经做好了准备，此时张湜出列道：“臣这便去看看。”

    说完，转身快步往殿外走去。

    隐约的鼓声还在一下一下地响着，彷佛敲在每一个人心头。

    这登闻鼓，自高祖立起到现在，还是头一回被敲响。

    殿中嘈杂声又大了些。

    姬安坐回龙椅上，等过好一会儿，就有人通禀兵马指挥使到了。

    京城兵马指挥使是正五品武官，平日不需上朝，此时大概是赶过来的，身后还带着一个兵士。倒是不见张湜，约摸是两边打过照面，张湜继续去往登闻鼓处。

    兵马指挥使带着那小兵半跪于地：“臣等看护登闻鼓不利，请陛下责罚！”

    他这话相当于确认了正是登闻鼓之声。

    姬安叫了起，问道：“是何人在击鼓。”

    兵马指挥使：“落榜举子们方才围住登闻鼓台，有人冲上台击鼓。”

    说完，又转头看向那小兵。

    小兵白着一张脸，鼓起勇气说道：“他们来得太快了，人又很多。台边就只有一什人守着，臣等实在是拦不住……也不敢对举子们如何……”

    这话顿时引起殿中嘈杂声更盛。