科考前，突逢大变，这也不知道是好，还是不好……

    “爹，我想清楚了，再等一天，后天我们就上京……”沈书元站起身，走到桌边，低头吃着已经冷透了的白粥。

    “凉了！”沈岭抬手要拦，最终还是叹了口气，坐在他身边。

    “清知啊，明天若是还没有结果，爹再去送点银子，若是真的找到了戚许，就让他回家等我们，京中还远，就不必去了。”沈岭说道。

    沈书元垂下眼眸，点点头。

    他知道爹的意思，这是给自己一个念想，戚许到底找没找到，都要等考完试回到家，才能有答案了。

    “我会好好考的，爹放心吧。”沈书元轻声说道。

    一碗冷粥下肚，沈书元的眼神也清明了不少，还知道给脸颊涂了药膏，才躺到床上，准备继续睡觉。

    沈岭看他说都没说要温书的话，只能不再多说什么，吹熄了烛火也躺下了。

    沈书元从没觉得客栈的床，这么大过，身边没了戚许，似乎怎么都睡不热了。

    这被子也不压风，怎么哪都这么冷？脸冷，肩膀冷，脚冷，哪都冷……

    在被子里的自己都这么冷，在荒郊野外的戚许呢？

    他得多冷啊……

    戚许缓缓的睁开眼睛，用力摇了摇头，他是被砸晕过去的，他抬手，摸了一下脑后，似乎肿了很大的包，一碰就疼。

    他转头看着四周，一片漆黑，什么都看不见，他试图站起来，挣扎了好几次都没成功。

    “醒了啊？”

    边上有人突然出声，吓了他一跳。

    “别怕，一个牢里的怕什么？”边上一个人凑近了一些，满脸的脏污也看不出什么。

    “这个，晚上的水，还给你留了半个馍，将就着吃吧。”

    戚许抬手接过碗，一口一口的将冷水喝进肚子里，手里的馍硬的像个石头，他现在头疼的厉害，实在是张不开嘴，便一直拿在手里。

    “你是吃不下？那，给我？”那人又说道。

    戚许将手里的馍递给他。

    “我叫乔麻，旬县的，你呢？”乔麻用力啃着馍问道。

    “欶县……”戚许缓缓张嘴。

    “哟，你这有点远啊，怎么跑这来了？不知道陵州这闹匪患啊？”乔麻问道。

    戚许闭上眼睛，缓一会才问道：“他们怎么没杀了我？”

    “看你结实吧……”乔麻说道：“都知道陵州匪患猖獗，有钱的都请了镖局，打手，哪是他们能抢到的啊。

    加上陵州府也经常派兵巡视，没那么容易吃饱肚子的，所以他们就开始卖人！”

    “卖人？”

    “女的那不用说了，男的都是苦徭，要不采石要不挖矿，反正被送去那种地方，一辈子也别想出来了，唉，主要是那种地方的一辈子也没多长……”