回帐李珰早里面等，一见来，立刻跪倒谏言：“未用晚饭就攀山，怎得了？为、社稷为！”严峻死了，又接过了伺曹饮差事；位医官更琐碎，脆收拾东西跟侍卫住一起，关注曹起居，就溜观观景致工夫，李珰就稳住了。

    曹既嫌烦又离，得称。庖早膳准备了，都灶温，李珰一声招呼，一样样端来。曹当初，当了战饭也简得，有荤有素七八样菜摆帅案。曹就没思吃东西，又见些菜冒腾腾，更没胃了：“有凉？”

    李珰却：“凉虽然利，却需脾胃克化。症乃虚旺实弱，还用温。”

    曹见有一盘野兔，料士卒山里猎，举箸夹。李珰又：“喜吃事，鱼痰，适止吃，吃了您病有弊，待跟庖一声，给您禽皆改小盘。”

    听，曹禁蹙眉，连吃都没了，转夹了一筷青蔬填嘴里，咀嚼了，却觉没滋没味：“太淡了。”

    “庖放盐。滋清，饮宜清淡，您病也有……”

    “吃了！”曹筷往桌一拍，了，“寡一国，事岂由？难吃东西却了主？忒狂妄了吧！”

    李珰又跪了：“小一介医吏，敢忤意。万躯系家国，唯善养贵才安定海。小斗胆为实一片忠，唯鉴。请为、社稷为……”

    吃吃盐都扯社稷，曹哭得，也为，得摆：“罢了罢了，起来。”免懊悔，早此该杀严峻，连顿合饭都吃，也算报应吧。

    曹又拾起筷，却见李珰又瞪瞅夹，实有些怵了，便：“也没用饭吧，吃吧，关照了。”

    “趁吃，给您煎药……特意叫厨给您炖了汤，加了些茯苓、当归等，一您一些。”李珰又唠唠叨叨了一车话，才施礼退。

    曹却一都没有了，撂筷箸，帐踱来踱，回间目光又落帅案挂羊图。既军营，考虑战事也，还怎办呢？图南郑等城过小圆圈，东南西北都墨笔勾画起伏群山，城池衬托得外渺小——就恶势，搞得曹犹豫决。

    战胜，攻取，场仗没打了，且曹和智也难支撑了，撤军迟早题。现费脑，汉还有没有继续驻守？方就山区薄，当初又迁一批斗米教民，乎没了，更谈赋税田课，完全冲蜀门才派兵屯驻。就局势来，备控制南路径，曹军占方也无法南；反，从关输送粮草还过秦岭，余里谷才汉，费劲仅为了维持座空城，单军费论完全赔买卖。更，即便守也未守住，备近咫尺，随发起攻势，怕贼偷就怕贼惦记，稍留此就丢了。何况有夏侯渊前车鉴，谁还敢孤军镇守？即便守住，何才熬？

    舍弃也。汉乃险，当初打赢张鲁就有侥幸，备又张鲁难付了。一旦放弃何何才夺此，伐蜀？难坐视备割据？且西平关就武都，昔超风作浪，又羌氐落熟稔，有其为虎作伥，武都岂有安稳？者南郑、平若放弃，西西城、庸，乃房陵郡也都难保了，虽些方都委豪辖，并算曹接控制盘，全放还惜，也有损威……

    左右为难，该该放弃汉呢？

    庖刚炖汤端了来，曹也琢磨烦了，便坐来用汤。炖得酥酥烂烂，筷一碰就散了，汤还，曹来一片脯吃，哪用一撕扯一连许丝肋骨。肋，觉得甚，汉局面便恰似骨，禁叹：“肋肋，无味，弃惜。”

    正曹真、曹休来了，立帐外询夜令——从兵汉，曹便让俩侄担了军诸务，也有意锻炼；敌隔山，为防止蜀军细作混，军每晚都更换令，兵丁夜间营，巡查遇见令，答得立正法。