“是啊，我找姐姐要了些话本、志异什么的给你解闷。”

    文清感激地一笑：“多谢你了，我正想找些闲书打发时间。”

    他随手拿了最上面的一本，封面上书“吼山英雄传”几个字，里面的书页已经泛黄，想来是有些年头了。他又翻了翻另外几本的书名，《双刀记》、《刘家将传》、《庐山剑侠》

    他拿了看上去最旧的一本《庐山剑侠》，随意翻了翻，竟发现有些页脚上画了各式的小人，有的是持剑刺出、有的是腾空跃起，只是那笔触稚嫩得很，想来是书的主人年幼时的手笔。他一个小人一个小人地看过去，看得嘴角都弯起来。

    “表妹喜欢看这些？”他笑着问。

    原本以为女孩儿家收藏的话本大概都是《牡丹亭》、《西厢记》之类的。

    “嗯，姐姐喜欢看这些江湖侠客、快意恩仇的，说‘看着心里畅快’。”

    文清听他这么一说，觉得表妹真是有几分侠肝义胆的。今日这事虽用不着动手打架，但她本可以权当没看到，何必帮他出这个头，惹这个麻烦。更何况她和弟弟在沈家毫无根基，他更是个不相干的人。

    他将余下几本都挨页翻了一翻，其余的书上虽再无小人，却偶尔可见她留下的只言片语，有的是“此处甚妙”、有的是“为何不一追到底”

    文清越看越欢喜，这书上留的皆是台阁体，虽比寻常读书人写的多了几分秀气，却与方才那张纸上的簪花小楷全然不同。

    或许那首诗根本与她无关？文清虽仍不知她为何如此在意，神色却已经明朗了许多。

    七八日后，许绍元才从内阁回了家，便被母亲叫到房里去。

    连氏让下人退出去，亲自给他泡了盏降火的甘菊茶。

    茶香蒸腾而上，连氏缓缓道：“上回你让我去黎家说的事，人家有回音了。”

    许绍元坐在炕桌的另一侧，见母亲面上无甚喜色，便预感到情况恐怕不妙。

    “黎家说，他们跟在京的亲戚朋友打听了一些那沈家姑娘的事，觉得那姑娘的脾气秉性恐怕和他们家儿子不大合适。”

    作者有话说：

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    酥饼

    ◎许绍元嗯地应了一声，嘴角噙着笑。◎

    许绍元一怔, 放下手中茶盏。

    “不合适他们是介意她的家世？”

    连氏笃定地摇了摇头：“应当不是，我去的那日已经把那姑娘的家底交代清楚了，黎老夫人分明是不在意的。她说沈侍郎的闺女早有才名在外, 所以他们对沈家女孩儿印象是不错的。又说沈老太爷在的时候和黎阁老挺说得上来, 已故的沈将军十来岁的时候她也见过，人爽利又厚道，他的闺女应当错不了。”

    许绍元思忖了片刻，微一皱眉：“不是家世的话，是有人在背后说了那姑娘的不是？”

    连氏点了点头：“我觉得是。你不是说那女孩儿原本不在京城么，那就更吃亏些，因为认识她的人实在太少, 有一个说她不好，旁人就只能先信着。这女孩儿不比你们男人, 你们男人成日在外面，那做的事或好或坏旁人看得见。可女孩儿就不一样了，本来认识的人就少, 那名声全靠一人一张嘴那么传出来, 众口便能烁金。”

    许绍元蹙着眉沉yin了半晌：“世人愚昧，只凭一面之词便以为能窥得全貌。黎家这样的人家居然也不能免俗。”

    他原本考虑再三, 觉得京师里只有黎家老三和那小姑娘最般配, 可如今有人坏她的名声，情况便不一样了。

    小姑娘前两天还让人给他带了信, 说觉得黎家合适, 但她家里的情况得见面详谈, 想来她是打算跟他坦白自己的身份。看来他得即刻给她回个信, 告诉她此事有了变故, 她这婚事或许得再等等。等明年她出了热孝, 能出去见见人了，局面应该会好上许多。眼下即便再给她寻旁的人家，恐怕也只会让她白白失望。