「岂糟糕，里河川莫其妙乾涸，滴剩，灾民为求活抢掠粮，经杀了数了……」

    「沼陵冈真糟糕？」

    李旭曦喜滋滋用树枝拨坑里柴，将瓜埋，接盛了溪小铜锅放石堆砌成炉。

    李旭曦并没理，趁差役忙得，从一堆麻布袋溜了来，沿小溪侧寻了一僻静方，距离队伍近也远，一棵老树盘空隙搭起帐篷来。末了，跑村里逛了一圈。

    里离沼陵冈还有一段路程，仍未受旱影响，庄稼穀得颇为鬱葱。原打算农民买和瓜饱肚，没料乡村家良善，却肯收取银钱，李旭曦唯有客谢。

    狭小村庄，支为数成千官兵队伍实挤，便村旁溪搭帐扎营，官差逕勤快围炉，有一些乾净跑溪洗刷，另一些则席坐，焉耷脑挨车睡死了。

    算吃些样东西了……

    没有朋友伴替守夜，即便负武艺，李旭曦也敢睡太沉，担有野兽或贼袭击，一整晚半梦半，为了赶官队，翌稍就收拾李，加快脚程举锦旗方。

    等了一刻鐘左右，铜锅噗通噗通了，小翼翼放颗。

    野外黑夜格外寂寥，晚空万里无云，有繁缀，李旭曦坐草望，犹琢磨哪一颗北极。

    小铜锅从炊事班包袱里偷来，反正有工，一隻铜锅察觉。

    「才甚辰？刚刚亮，伙早膳还未用完就路，宋，般赶？」

    「就奇怪了，虽则秋，沼陵冈南方乡，应该缺雨……」

    因为偏僻，寻常没有甚旅客访，村里有一间破破烂烂小驛站，其馀都些平常农舍，目所及，尽芦苇篱笆、草棚井，间或有养了鸭和山羊，却连一歇脚茶棚都没有。

    賑灾队伍脚步凑，除了餐一宿，完全停蹄赶路，李旭曦乘顺风车，听些差役嘟嘟囔囔抱怨路远艰辛，宋璟章怎样严苛刻薄，又何掛念家老小和妻。终，傍晚，一达了一稀疏村落。

    噅噅嘶鸣，井然紊队伍迎风，冷冷山风拂，飞沙石。

    绕臂沉，般瞎摸象赶路，估计粮用罄都了目，跟些官差一，还安全一。

    「沼陵冈势急，刻容缓，也救切……」

    车摇摇晃晃得李旭曦有，加昨晚睡眠足，打了呵欠，倦意袭来，便靠麻布袋睡了过。

    「老也，听有雨，河川就储了。」官差便有些，叹了，「都了，容易等賑济粮，一又给劫掠，换作村民，岂等死，杀亦无奈罢了……」

    李旭曦静悄悄跟賑灾队伍尾，数眾，夹杂奇野草，车翻，搅起一阵一阵黄沙和泥，视野模糊，谁都没察觉背了。摄摄脚跃一辆载粮草车，躲些麻布袋隙当，执韁绳官差浑然觉，犹车伴谈话。

    领先车竹帘被撩起，男吞吞由车舆来，正宋璟章和方祈。因门外，皆穿常服，见某位类似队官差恭谨了数句话，便带了一营帐。