打定主意，凤当没事发，次带东西坐了李家车回，将事告诉了老太太。

    老太太听见险些吓得半死，呆了一阵，又怄得半死。老太太虽未读过书，世俗理一。早贞爹还，打还骂还，将男服侍得周周无挑剔，左右邻舍谁？

    亲女闹样闲话，岂毁一世贤？哪有？

    凤一面归置东西，一面见紫涨了面，便又调：“也就些议论偶然听见句，来家层主并，太太还跟前咱姑娘呢。样家，哪里没句闲话呢？未就真。”

    就样，越有往劝，里就越往。老太太脸偏墙面，仿佛没脸见似，“真假，有闲话传来，就！一寡妇家，哪里话都应当万留才，怎屋里丢男东西？”

    事没闹来，凤虽也觉丢脸，半还抱话态度，“就了，或者兄妯娌屋里，留遗失里？”

    老太太替一般肯，“兄间，东西遗失卧房床角？哪寻空，就病了，李家叫回来，。”

    话转过来，一脸贞争急，“丫话原就有些轻，亏得亲家还没听见些话，听见了，连咱家也跟丢脸！”

    凤些也敢背里议论，捕风捉影事，谁敢往回？因此老太太急得般，过叫了贞回来，算正言顺欺一回，一常给怄！

    哪里门院里厉害，越捕风捉影事，众越拿来探讨，都青老爷，凡事一定议论彻彻底底判非非。及事破了，才算完。

    些闲话一传传，然传了琴太太耳朵里。

    才刚清死了位，谁曾连贞也染些污言秽语，琴太太得焦烂额，也瘦了一圈。

    扶额坐榻，睛闭了又睁，闭了又睁，间挣扎徘徊，“底谁些话？”

    冯妈坐过来：“听见角门婆和议论，芸庙里阵，有夜里翻房外院墙过。来疑偷盗财贼，没敢声张，私里打听房里有没有丢东西。偏贞房里小兰娘东西没丢，倒贞卧房里拾过一男佩袋。私里叫袋拿来给，靛青，云雷纹，里些男常使合。从太太起兄妯娌，都没有用合。”

    琴太太听得眉锁，“袋呢？”