他出了院门，林黛玉才慢慢从屏风后走了出来。宁安华拉她到身边，笑：“这个女婿总算没选错。”……江明越走后没过多久，卢芳年便带着罗霄来了。蓁蓁上次没一起回京，一年多没见，罗霄对松儿还隐约有印象，但对蓁蓁是完全不记得了。大家见了礼落座，见罗霄先找松儿玩，不找她，蓁蓁不服：“明明是我和霄霄玩的多！”罗霄这一年走了远远长长的路，见了很多很多的人，比从前更不怕生了，很快就拽着林家两个姐姐一个哥哥玩到了一起。宁安华也发现卢芳年又变了。一年前的卢芳年，哪怕是只在她面前，也绝对不会问出：“郡主，除了林大人，你……还对别的男人有过……吗？”这种问题。芳年是对谁有了感觉？宁安华一面思索怎么回答，一面稍微走神想：以后是不是多了个人可以讨论男人的容貌和身材了？ 情爱与利益卢芳年都能问出来了, 宁安华也没什么不能答的。但她要先问清楚：“是对别的男人有好感，还是——”有欲望？她看到卢芳年像是被针扎了一下，然后抬眸看她：“……都有。”宁安华确认：“你想睡他？”卢芳年向她请教过男女之事, 不诧异她的用词如此直白：“……是。”她索性也直说了：“我……梦见过和他——”她和侯爷说开快五年了。她没再和侯爷同床共枕过，也从没觉得孤枕寂寞难免, 反而觉得自己睡更自在。说开前, 哪怕是请教过郡主，每次和侯爷同寝, 她也总有些紧张……害怕。后来有了霄霄。霄霄和侯爷一样, 身子热得像火炉。有了霄霄, 她更觉得每一天都是满的。只是霄霄是女儿，总有一天会嫁人，就像她离开卢家, 离开爹娘，成为侯爷的妻子。但侯爷一诺千金，用功劳给霄霄请封了县主, 还承诺，等时机到了, 会给霄霄请封郡主。以后, 霄霄会像郡主——清熙郡主——一样，有自己的府邸, 可以随性恣意地活。她以为她的生活会这么舒心平静下去。没有丈夫的爱而已。她有的已经很多了。——直到朝夕相处，她发现她开始依赖正则……李正则。——直到他出现在她的梦里。他们在……交颈缠绵。卢芳年闭了闭眼：“郡主，是不是我太软弱了。”太软弱，自身立不起, 才会轻易依赖上一个本该听她命令行事的人。“软弱？”宁安华品了品这两个字。“你忘了我和你说的？”她语气轻松，“男人睡女人会快活, 女人睡男人也会快活。别说你是已婚妇人，享受过鱼水之欢，想睡男人天经地义，就是没成婚的姑娘，也会恋慕英武文雅俊秀的男子，也会想和心爱的男子缠绵，这算什么‘软弱’？”她开始回答卢芳年最初的问题：“从我成婚起，除了我家大人，我没对别的男子有过想睡他的‘好感’，但那是因为，别的男子都没有我家大人生得好。我家大人也能满足我。”如果林如海哪天满足不了她了，只要他不找别人，她也不会，但她心里会不会想要别的男人——话题是卢芳年挑起的，说到现在，她却听得脸热。方才的沉重消失了大半，好奇占了上风。明知这话不大合适，她还是问了：“侯爷……也是因为生得不如林大人好——”宁安用“行啊，小姑娘你真的长进了”的眼神看着卢芳年：“不全是。”罗焰的长相是略逊于林如海，但他身材好啊。最重要的原因是他的火系灵体与水系相冲了，但这个理由说不了。听到这个答案，卢芳年笑了好一会：“我会忍住，不告诉侯爷的。”郡主说“不全是”，那至少，有一部分是。如果侯爷生得比林大人更好就好了，说不定就不会有赐婚圣旨——不，不能这么想。卢芳年警告自己。这样置林大人于何地？宁安华无所谓，笑道：“你若想说，说便是了。让他知道，也没什么不好。”她问：“你打算怎么办？”卢芳年表情一僵：“郡主，等玉儿完婚，你什么时候回东北，带我一起吧。”她深呼吸，似乎下了很大决心：“我要把人还给侯爷。”

    宁安华猜到是谁了：“李正则？”不看身份，只看人，他确实值得卢芳年许下芳心。卢芳年点头。她已经决定好了，宁安华不多说什么，只建议：“你也不必亲自去，我顺路带回去就行了。他不是说你不必回东北了？”清熙郡主府的二十个亲卫和罗焰的四个亲卫，原是为护送卢芳年去西南才调在一处。卢芳年回来了，亲卫正可以各回原职。卢芳年犹豫了一下：“霄霄快两年没见她爹了，还是要让侯爷看看孩子。”她和侯爷之间，原本她只有一颗真心，别的什么都没有，却想要太多。她不愿嫁，侯爷也并没想娶。侯爷并不欠她什么。而除了真心，能给她的，侯爷几乎全给了。现在，她也没有了真心可给。或许她曾经自以为的“真心”，只是一种索求爱意的借口。侯爷是霄霄的父亲，他那般疼爱霄霄，她不能让他长久见不到孩子。宁安华拍了拍她的手，真心实意地说：“男女情爱，重要也不重要，不必太过放在心上。”卢芳年挽住她的手臂，又靠在她肩上：“我明白。”复试过后，很快便是殿试。自从皇上正位后，历次殿试都会亲自阅卷，排定名次，今科也不例外。四月初一，传胪大典。江明越被点为二甲略有不足，因相貌极佳，也被选为庶吉士。新科进士授官之后，林黛玉的婚期近了，各处官员升调也有了结果。原任户部尚书的承恩公经数次上表后，终于得以辞官回家养老。都察院左都御史贾雨村调为吏部尚书。在河南巡抚任上近六年的皇后长兄江明德，升为云贵总督，加都察院右都御史衔。原云贵总督卢临照调回京中，任户部尚书。原大理寺卿升为都察院左都御史。原大理寺少卿——即二皇子侧妃闫氏之父——升为大理寺卿。云南迤东道分巡道张裕成调为顺天府丞。父亲升调回京，卢芳年欢喜得立刻乘车来找宁安华。宁安华也正因柳月眉要回京了高兴，笑道：“我可不用羡慕你了。”张裕成在三年前升为云南迤东道分巡道。去年卢芳年到云贵，自然与柳月眉相见了。宁安华问：“你还和我去东北吗？”卢芳年笑说：“怎么不去？我爹娘这一回来，至少几年不会走了。我去东北一年，明年回来也能见到他们。”宁安华规划：“我原本是准备六月初四走。可云南路远，柳姐姐大约六月中旬才能到。我便想着晚走几日，见了柳姐姐再走。也让你和你爹娘先见一面，如何？”卢芳年笑道：“全凭郡主安排就是。”宁安华便给林如海写信，又将京中变动一起说明，令人快马送去。皇上在有意削弱江家的影响力。江皇后的父亲辞了官，长兄虽是升任，云贵总督一职也可见重视，却更远离了京城，只余一个年轻的幼弟在翰林院，立刻显出势弱。而姻亲之中，温家也只有温澄，宋氏父亲已殁，三个兄弟官职最高只到四品，且不在京中，林家亦不在京里。京中只有几个小辈的亲家，其中江纯薇夫家的官位最高，现为都察院左都御史。而二皇子侧妃的父亲升了正三品大理寺卿，迈入“重臣”之列，是皇上对二皇子势力的补偿，也是在平衡二皇子正妃和侧妃的地位。这对二皇子是好事，代表皇上在认真考虑立他为储。对江皇后也不算坏事。但对江家和江纯岚，这并不算好消息。尤其是在二皇子对江纯岚的“宠爱”和对闫侧妃不相上下的情况下。江纯岚和闫侧妃先后有孕，江纯岚有孕已八个月，闫侧妃方六个月。江纯岚是二皇子母家的表妹，二皇子看似不偏不倚，其实已经是一种偏向。江家、江皇后、江纯岚和二皇子本该一致的利益，就这么出现了裂痕。宁安华和二皇子的接触不多，目前她认为，这是一个“聪明人”。在京中局势微妙的变化下，五月初一到了。宁安华最后检查一遍林黛玉的嫁衣和凤冠。 红尘中房门半阖, 夏夜的风吹进来，将大红嫁衣的衣袖裙摆微微吹起，在灯光下闪动出光华粼粼。这件织金嫁衣是家里十个绣娘共同绣了三个月绣成, 领口、衣袖、两襟、腰带、裙摆处各依纹样不惜成本缀以珠宝，凤冠和整身衣服的价值可达上千金。[1]林如海的物欲不重。他前些年还会一年买些字画古董, 这几年在东北, 闲时看的书都变成了各家农书，字画有日子没赏过了。宁安华比他好享受, 但也并非奢华无度, 不会非要家具是紫檀、黄花梨的, 也不在意鞋上缀了几颗珍珠，吃穿住用舒服即可。清熙郡主府和林宅近五年来最大的开销，便是宁安青和林黛玉的两身凤冠嫁衣。