顾长晋在百姓、在士林学子心中，俨然是个虚怀若谷、刚正不阿的清官。他说一句话，可比他们这群宦官说一百句话都有用。

    更遑论上京那几个手握重权的臣公对他惯来照顾，连皇上都对他青眼有加。

    柳元放下竹箸，懒洋洋地斜了七信一眼，道：“有蛟凤、潘学谅以及廖夫人在，顾大人便是不在也无妨。”

    提到廖夫人，七信下意识便想起老尚书。

    老尚书舍出一切，以己身入局，如今总算是迎来了柳暗花明。

    只可惜，老尚书病入膏肓，怕是活不了多久了。

    “也不知老尚书接到扬州的消息没。”

    七信巴不得这船明儿就能靠岸，好亲自去大理寺狱给老尚书递消息。

    柳元狭长的眸子半阖，意味深长道：“老大人差不多这两日能知晓这头的事了。梁将军大败四方岛之事，前几日便有人快马加鞭往上京送信，此时上京那些蠢蠢欲动的人怕是也收到了风声，好些人估计要坐不住了。”

    上京，都察院。

    一名身着绯袍、身形圆润的中年男子急匆匆地叩响了孟宗的值房。

    此人正是都察院左副都御使胡贺。

    胡贺在都察院惯来是个笑面佛一般的存在，隻这会也不知怎地，竟一副心急火燎的模样，连那和善的笑脸都懒得挂了。

    胡贺进了值房便压低声嗓道：“大人，扬州那头有急报送入了养心殿，下官只打听到廖总督战死，而梁将军打了场大胜仗，将四方岛的海寇炸得十不存一。至于旁的，暂且还不知。真是晦气！自打司礼监换了个人掌权后，宫里的太监个个嘴密得很。”

    胡贺的话说得又急又快，孟宗神色却淡淡，手中狼毫甚至不曾停留过片刻，待得一份奏疏写完，方撂下笔，端起茶盏，不疾不徐道：“此乃好事！四方岛的海寇荼毒大胤海防久已，梁霄此次居功甚伟。”

    胡贺张了张嘴。

    廖绕战死，梁将军打了胜仗，这朝中的局势恐怕有变。

    总宪大人莫不是听不懂他的话？

    孟宗掀眸看他，道：“顾大人在扬州受了重伤，如今伤势如何了？”

    胡贺怔楞了下，顾大人如何他还真没多打听。

    他“嘶”了声：“顾大人的伤势，下官一会便派人去宫里问问。”

    孟宗“唔”了声，“扬州之事，你不必再打听，静待柳公公与顾大人归来便可。至于旁的，本官且问你，你可知为何皇上将安世子接入宫中？又可知为何皇上要让老尚书亲自给安世子开蒙授学？”

    安世子？

    安世子是九王爷的遗腹子，皇上与九王爷手足情深，将安世子接入宫中，又让老尚书开蒙，这不是为了全一把兄弟情谊么？实在是再寻常不过了。