师爷叹了口气，“请跟我来。”

    到了下一家，师兄弟细细盘问失踪经过，当时家里有什么人，发生了什么，有什么反常的举动……诸如此类，细节之处也毫不放过。

    无一例外，他们口中失踪者都是突然消失，行为举动与平时无异，现场也没有留下痕迹，就像水蒸发，再也找不到人。

    意外的是，沈栖霜又看到了眼熟的盆栽。

    “这花开过吗？”他几步走到窗边，指着桌上那朵花问。

    “开的时候见过，我爹当时高兴得满屋子喊，说要发财了。我当他老糊涂，一朵花能发什么财，能换几两银子就算不错。”

    家里的男主人说完，他妻子站在一旁补充，“可不是，老爷子没出事前整天抱着，跟宝贝似的碰都不让碰，长了叶子都高兴。”

    “他开花什么样？你们见过吗？”沈栖霜继续追问道。

    “就是一种普通的花，没什么特别的，不过顶好看，比后山上的野花强。”

    “就是太红了，像是被血染的。”

    夫妻俩你一言我一语，所描述出来的样子让他越发肯定。

    沈栖霜敛下眉眼，他没说什么跟着众人继续前往别家。师爷原先没觉得有什么，直到他发现这些小郎君在后面愈发看重一盆花，才琢磨出不对劲来。

    “可是那花有什么问题？”师爷问。

    一个小师弟问：“先生知道这花是哪来的吗？怎么我看这几户人家里都养着这样的花，还说能挣钱？”

    他们走在街上师爷回忆起这花的来源。

    “是能挣钱。”

    师爷说，早先有人在市面上卖这种花，原本也没人相信这花能卖得出去，再好看他也不能当饭吃，但不想有一位商人一掷千金。

    “外地商人？”

    “那不是。本地的一位富商，生意做得大，京中都有人脉。”

    师爷继续说：“后来越传越不像样，说一朵花能救人命，比人参还有用。这一听就是在瞎扯，谁会去吃花？但银子是真的，大家也实打实见过。于是有人就想去养，但找不到种子也只能无功而返。”

    “后来啊，卖花的人又出现了。他带着种子来，价格还便宜，不到半天便被大伙一哄抢完了。”

    “家家户户都养上了？”沈栖霜说：“这东西，恐怕不好养吧。”

    “是，娇贵的都不好养。”师爷认可他的话，感叹道，“这些人家买了种子，却迟迟没有种出花，那银子可不都打水漂了。”

    “你这样说也不对，”一个师弟说：“刚不是有人说种出来了吗？”

    “这谁知道呢？当年那一批确实是没人能种出花……可能是养久了，知道了法子？”