柴束薪走到众人面前，淡淡道：“蜃楼一共九层，内部已经提前做过布置，每一层内分别有十名药儡，全部治愈后可上一层，两家先到达九层者，便是赢家。”

    “蜃楼会自动判定输赢，胜者便是下一任灵枢子，可进入顶楼。”

    朱饮宵低声给安平解释：“药儡是一种机关偶，有点像针灸铜人，但是比那个智能。每一种药儡都身患一症，原本是专门用来给药家弟子研习医术用的，老二去世之后这门手艺也就失传了，估计药家本家如今也没多少收藏。”

    安平悄悄打量柴宴宴，对方脸色还好，手上带着白绸手套，提着一只小巧的药箱。

    “两家可各派一名候选上楼。”柴束薪环视一周，道：“其余人等，原地等候。”

    柴宴宴和柴菩提各自站了出来，朝柴束薪鞠躬行礼，柴束薪看了柴宴宴一眼，“药箱不必带，楼中有现成器材。”

    柴宴宴闻言点点头，将药箱递给身后的管家，接着步入电梯，两名机关人偶尾随其后。“机关偶会计时和引路，每层最多停留四个时辰。”柴束薪道：“若遇意外，可用来联络。”

    柴菩提忽然开口：“每一层没有监判么？那如何评判是否过关？”

    柴束薪：“你上去便知。”

    话音未落，两名机关人偶摇动手柄，栅栏缓缓关闭，逐渐上升，最后消失在众人视线中。接着两只巨大的沙漏从通道底部升了上来，取代了原本电梯厢的位置。

    柴束薪看着朱饮宵，“接下来交给你了。”说着看向木葛生，“跟我走。”

    乌毕有：“慢着，你们要去哪？”

    木葛生在一旁站着看了半天，抱着胳膊，笑眯眯道：“当然是去大人去的地方，禁烟，禁止未成年。”

    “靠！”乌毕有刚骂了一句，立刻被朱饮宵掰过脑袋，“好了好了，哥哥带你看个好玩的。”

    说着转向众人，一挥手，“观众朋友们请向后转，接下来为各位进行现场直播。”

    安平跟着转过身，这才发现身后的一排屏风消失了，刚才的入口也随之不见，所有的屏风翻转过来，背面是一整面铜镜，镜与镜拼接，形成了一面巨大的镜墙。

    更匪夷所思的是，正如朱饮宵所说的“现场直播”，镜子里出现的不是每个人的倒影，而是柴菩提和柴宴宴两人的一举一动。

    乌毕有看愣了，半天蹦出一句：“……够狠。”

    安平跟着点了点头——镜子里柴菩提丝毫不见平日的优雅端庄，满脸满手都是血，神色并不乐观。不远处躺着一个人、或者是柴束薪口中的药儡，不过更像是一具死尸。

    柴宴宴更刺激，大小姐直接光着脚到处跑，丝袜被她拿去包扎。

    这不是现场直播，是现场处刑。

    安平观察着在场众人，许多人窃窃私语，神色各异，一开始就这么刺激，看来柴束薪设置的题目是真的很难。

    “罗刹子刚刚说一层的时间限制是四个时辰，他们接下来还有八层。”安平看向朱饮宵，道：“难不成我们要在这里等三天三夜？”

    “蜃楼不在三界之中，义务教育教的东西在这里不管用。”朱饮宵道：“每一层的时间流速不同，我们聊天这会儿，宴宴她们应该已经过去大半个时辰了。”

    “而且蜃楼可以停止一个人的时间，换言之，就是你不会疲惫也不会饥饿，更不会老去。”朱饮宵放轻声音：“如果一直住在这里，某种程度来说，可以实现长生。”

    说着他笑了笑，“当年我和老二在这里住了三年，三年没吃过一口饭，可把我馋坏了。”

    安平道：“那诸子七家有人一直住在这里吗？”

    “据我所知，没有，至少朱家没有。”朱饮宵摇头，“诸子七家建立蜃楼的初衷，可以避难，但不可以避世。”

    “海市蜃楼，镜花水月，终不可久留。”

    木葛生跟着柴束薪走上一段楼梯，“这是要去哪？”

    柴束薪微微一顿，“你不知道？”

    “我的山鬼花钱不全，只能算蜃楼下五层的路。”木葛生道：“但你好像是在往楼顶走。”

    方才柴束薪拉过他，转过一扇屏风，屏风后是漫长的楼梯，层层盘旋，一直通往极高处。

    木葛生只来过蜃楼一次，还是多年前刚刚拜入天算门下，银杏斋主带他来参观，很多内部的构造和暗道他并不清楚。如今他其实也不知道柴束薪这是要去哪，对方事先也并未提过。

    对乌毕有说的话不过是信口胡诌，没办法，逗小孩儿真的很好玩儿。

    “蜃楼其实像一座转经筒，层层叠套，机关繁复。”柴束薪道：“每一层都会旋转，而其中的道路也一直在变，除了诸子进出的固定通道之外，没有任何路径是不变的，想要通过，只能靠你手里的山鬼花钱。”