出了扬州城, 有很长一段路都荒无人烟。

    正要入夏，道路两旁已经响起了稀疏的蝉鸣声，树叶繁盛苍翠, 鲜润人眼。

    陆宜祯趴在车窗边眺望路旁景致的时候，隋意就坐在后头告诉她：哪只花儿是能入药的、哪颗草的jing子是能食用的、哪种颜色的土壤又是最肥沃的……

    小姑娘甚至在他的诱惑下，头一回拔起路旁的野草、嚼了嚼它的的根jing。

    酸酸甜甜, 若是忽略那一点轻微的涩意，还有几分好吃。

    又过了一片村庄。

    即将入夜。

    陆宜祯卧在软枕上, 欲睡不睡, 下腹忽地一阵绞痛。她被这熟悉的痛觉吓清醒了, 捂着肚子窸窸窣窣地坐起来。

    车厢另一侧, 闭目养神的隋意亦因这动静睁开了眼。

    小姑娘缩在角落, 唇色泛白，脸颊的表情却是局促不安地, 看起来非常难为情。

    隋意在心底略作计算，便了然了, 起身拿了两个软枕给她垫到腰后去，又拣了床薄被盖到她身上, 温声宽解：“别怕, 我这就叫女使去取一套干净的衣物上来。”

    车队徐徐停在路边。

    隋意下车、唤来了宝蔻，交代几句后, 又吩咐小厮们有条不紊地拾柴，预备生火烧水。

    陆宜祯独留于车厢中, 捱着痛，等了没一会儿，便见宝蔻夹着一个包袱走上了车。

    “姑娘，我服侍你换衣裳罢。”

    慢吞吞地除下脏衣、更换上新的衣裳和月事带后, 小姑娘总算吐了口气，蜷回被子里，轻声道：“不知为什么，我感觉，这次好像没有上次那么难堪了。”

    宝蔻一面收拾、一面打趣：“如今世子同姑娘你的关系可是今非昔比呀，老话不是说得好？一回生、二回熟。”

    陆宜祯闻言臊得慌，催促她赶紧下去。

    宝蔻走后，隋意再度上了马车。

    他带了一个汤婆子回来。

    陆小姑娘还没想好该怎么同他说第一句话，他已经自顾坐到她身旁、将热乎乎的汤婆子放到了她的肚子上，还为她掖了掖被角。

    轻柔地做完这些，他才有空抬眼瞧她，关切地问：“这样会不会好受些？”

    陆宜祯一颗心脏暖热而饱胀，双颊被羞意蒸得微微发红，迟疑地点了点头：“意哥哥，你怎么会知道这些的？”

    犹记得上回在奉山，她可是费了好大力气，才让他分清楚“月事”和“肚子疼”这二者之间的区别。

    隋意弯眼答：“上次回去后，查了些书。”

    ……

    这一整晚，陆宜祯睡得都有些不踏实。

    平躺腹痛难忍、蜷卧手臂又麻；腰后靠枕，马车稍有颠簸、便容易滑向两旁磕着脑袋。简直是坐卧难安。

    后半夜，就在她迷迷糊糊地、又要倒向车厢壁的一刻，一只手突然伸过来、垫住了她的脑袋。

    小姑娘被惊醒了，困倦地睁开眼。

    可正值深夜、又处于月光不达的密闭空间里，眼前景象一片漆黑，几乎可以说是不能视物，所以她并看不清身前人的脸。

    但那透过衣料传来的温度和清香，却是令她再熟识不过的。

    “……意哥哥？”

    小姑娘刚清醒，声音糯糯地，如猫爪一般挠人。

    隋意顿了顿，才低低应了声，将她的脑袋揽过来、按到自己的肩上，又提起薄被将她裹好。

    “祯儿妹妹这么难受了，也不知道叫我？”

    也许是黑暗和疼痛模糊了小姑娘脑子里礼数的边界，她温顺地贴在他的颈窝中、手从被褥里钻出来、环住他，并没有挣扎。

    语气轻轻软软的，好似在撒娇：“我怕吵到你呀。”

    隋意眼睫颤了颤，指尖有一搭没一搭地抚过她的耳垂，最终什么也没说，只柔声地哄：“好了，快睡罢。”

    ……