“不喜欢？”陈宗琮摸着她长发，低头问她。

    指的应该是这场以聚餐为借口，实际是谈生意的酒局。

    “嗯。”她应答，又想起什么，说，“也不是，所有的都不喜欢。”

    陈宗琮猜到她指什么。有意逗她，“叶一鸣在席就可以？”

    先是撒娇似的搡他一把，又认真说：“我认为，在某些方面，叶先生是优于您的。”

    “这我承认。”陈宗琮是彻头彻尾的商人，而叶一鸣骨子里镌刻来自他父亲教导出的正直。

    “向他学习，不要像我。”

    得到他如此认真的答案，朝星反倒不好意思，小声嘟囔，“您也很好。”

    什么话都让她说完了。陈宗琮无奈，只得顺着她说下去，“我知道。”

    洗手间并不是久留之地，在和她说几句话以后，陈宗琮表示，“我得回去了。”

    朝星立刻说：“苍天作证，我肚子痛。”

    陈宗琮被她逗笑，“你打算在这里躲多久？”

    “等到散场？”

    他点点头，“立刻就散。”

    朝星以为他是说笑的，收到母亲的消息时才意识到，他居然是认真的。

    回到包厢里时，陈宗琮正对她父亲说：“临时有事，实在是抱歉。如果有机会，再向您赔罪。”

    燕回光嘴上应着“哪里”“不必”，心里的疑惑已经到达顶点。

    谁能告诉他为什么陈先生会对他这么客气？简直惶恐。

    陈宗琮走过来和朝星告别，“再见。”

    众目睽睽下，他端得一副长辈的姿态，没引起任何怀疑地进行告别。

    朝星不合时宜地想，他道行实在太深。

    蒋妈妈住一楼，带一间小院，陈宗琮在进门前，留下思愿，说有话和她讲。

    思愿留步，等他开口。

    没人过问他方才在席间说的“临时有事”是什么事。那多半是借口，彼此心知肚明，都以为他厌倦这场合，给大家都找了体面的台阶下。

    但陈宗琮知道他是为什么，为谁。

    “天挺冷的，我就长话短说。思愿，我向你道歉——你的担忧变成现实了。”

    思愿免不了震惊，但反应还在得体的范围内，“你当初信誓旦旦。”

    “是我的错。我太早下定论。”

    思愿默然，又问：“是谁先开口？”

    陈宗琮决定隐去实情，“是我——她会有这样大胆？”

    绕着他踱两圈，到底没忍住，有几分怒，“你当初怎么说我来着？你自己记不记得了？怎么，才过去多久，就忘了自己的话了？”

    陈宗琮请她稍安毋躁。

    “我记得我说了什么，否则我没必要留下你讨论这件事。”

    “思愿，你可以怪罪我品行不端，但千万不要认为是她心术不正。”

    他低声叹息着说：“我是认真的。”

    思愿的语气很急，“从什么时候开始？”

    陈宗琮明白她的担忧，“横竖不是那时候。”

    其实，在彼此都是成年人的情况下，决定开始一段感情无可非议，但这件事的不同之处在于——

    “哥，她才十八岁。又年轻，又不懂事，你真的决定好了？”思愿完全不认为这会是一段长久的感情。

    陈宗琮少有的耐心，“当然是决定好，才会和你讲。”

    思愿觉得蒋元康说得很对——她拦不住。索性不管他，“那你准备怎么和爸交代？”